Pelatih Italia, Marcello Lippi, menegaskan bahwa ia tidak akan buru-buru menurunkan playmaker Andrea Pirlo pada pertandingan melawan Paraguay nanti malam, pasca cedera yang dialami Pirlo. Lippi memutuskan untuk mengganti Pirlo dengan alternatif lain. “Pirlo tidak akan siap bertanding melawan Paraguay,” kata Lippi seperti dilansir FIFA.Lippi yang berhasil membawa Italia menjadi juara Piala Dunia 2006 itu menyatakan, ia akan senang menunggu sampai Pirlo betul-betul sembuh dari cederanya. Pirlo adalah satu-satunya pemain Italia yang mengalami cedera. Pemain veteran itu didera cedera betis sebelum Azzuri terbang ke Arika Selatan. Namun Lippi mengungkapkan, cedera Pirlo kini berangsur-angsur membaik, meski pemain AC Milan itu belum dalam kondisi terbaiknya.
“Kondisinya membaik. Kami terus memantau kondisinya. Ia datang ke Afsel dengan gembira dan antusias. Saya akan senang apabila ia siap untuk pertandingan ketiga Azzuri,” ujar Lippi. Italia berada di Grup F bersama Paraguay, Selandia Baru, dan Slovakia.
Sampai saat ini, Lippi belum mengumumkan susunan pemain yang akan diturunkannya. “Saya tidak akan memberitahukannya. Saya bahkan belum memberi tahu para pemain. Jadi akan tidak adil bila saya membocorkannya,” ujar Lippi.
Sementara itu, pelatih Paraguay, Gerardo Martino, menyatakan bahwa Paraguay akan mendedikasikan pertandingan mereka untuk Salvador Cabanas, rekan setim mereka yang sedang dalam menjalani perawatan setelah ditembak di kepal dalam sebuah insiden di sebuat bar Meksiko pada Januari lalu. Striker nomor satu Paraguay itu terpaksa melewatkan Piala Dunia karena kondisi genting yang sempat dialaminya.
“Ini adalah isu sensitif bagi seluruh rakyat Paraguay. Para pemain kami terus berkomuniksi dengannya. Ia adalah inspirasi bagi kami semua. Berkatnya, kami bisa bermain di Piala Dunia. Oleh karena itu, kami akan bermain demi Salvador,” tutup Martino.
